Pranje ruku od iznimne je važnosti u prevenciji mnogih bolesti, posebice ako se učini na ispravan način. Ispravna tehnika pranja ruku jednostavna je za naučiti, a istodobno smanjuje i uništava uzročnike zaraznih bolesti, kako u djece tako u odraslih.
Bolesti koje se prenose nečistim rukama:
- prehlada
- meningitis
- bronhiolitis
- gripa (svinjska gripa AH1N1)
- zarazna žutica
- crijevne zarazne bolesti
Tijekom dana se na rukama nakupljaju mikroorganizmi iz različitih izvora - izravnog kontakta s drugim ljudima, kućnim ljubimcima i različitim površinama.U mikroorganizme ubrajamo bakterije, viruse, gljive i praživotinje. Neki od njih mogu biti uzročnici bolesti. Tijekom dana se na rukama nakupljaju mikroorganizmi iz različitih izvora, a omiljena staništa su im: kvake od vrata, telefonske slušalice, rukohvati u javnom prijevozu, miš i tipkovnica računala, novac - zamislite samo koliko ruku prođe jedna novčanica.... Ako se ruke ne peru dovoljno često, mikroorganizme koje usput pokupimo možemo unijeti u tijelo dodirivanjem očiju, nosa, usta ili svježe ranice te se tako inficirati.
Redovitim i pravilnim pranjem ruku broj mikroorganizama može smanjiti od 100 do 1000 puta.